Alfonso of Bourbon, Count of Caserta

L'11 agosto 1860 fu promosso maggiore, partecipando ai consigli della corona pronunciandosi sempre per la resistenza e per affrontare Garibaldi in campo aperto a Salerno, ma il Re aveva deciso diversamente ed il conte di Caserta, con la sua divisione ubbidì all'ordine di trasferimento a Capua. Da quel momento cercò sempre di essere in mezzo ai suoi soldati ed il 21 settembre, con la sua presenza, l'incitò nel vittorioso combattimento di Caiazzo ed essi vollero distendere ai suoi piedi le bandiere conquistate. Durante tutta la giornata del Volturno del 1° ottobre fu infaticabile nel portarsi da un angolo all'altro dei combattimenti esponendosi ai maggiori rischi con esemplare disprezzo del pericolo, animando, esaltando ed incoraggiando con tutto il suo coraggio ed ardore i nostri soldati. L'8 ottobre veniva promosso a grado di colonnello.

Alfonso di Borbone fu un giovane semplice, che come il suo amato padre, preferiva la vita militare in tutti i suoi aspetti, dormendo anche per terra in mezzo ai suoi compagni d'arme nel bivacco del campo sul Garigliano e che divideva con i suoi il poco cibo a disposizione, incurante dell'incessante bombardamento della flotta piemontese. A Gaeta, nonostante la sua giovane età, gli fu affidato il comando della terza divisione di batteria del fronte di mare, situata in uno dei punti più battuti dai tiri nemici, durante l'assedio mise sempre a repentaglio la sua giovane vita senza mai abbandonare i suoi dipendenti. Il 17 gennaio 1861, in un ordine del giorno, il generale Casella volle “Rendere palese all'universale i nomi di coloro cui tocca fortuna di maggiormente distinguersi a capo dei quali è bello per il vostro vecchio e veterano ministro segnalare il nome dell'intrepido Principe S.A.R. il conte di Caserta, colonnello di artiglieria, che con l'esempio e le indefesse cure sa infondere l'emulazione nella sua nobile arma'. Il 13 febbraio 1861 lasciò la piazza di Gaeta insieme ai sovrani; durante l'esilio romano si creò un attrito fra Francesco II ed il fratello Alfonso, che si aveva costituito una piccola corte personale con a capo Gabriele Ussani, ma questa frattura non fu mai aperta ribellione alle decisioni ed all'autorità del capo famiglia, ma soltanto diversità di vedute sul come affrontare la situazione politica. L'affetto e la lealtà verso il fratello maggiore furono sempre totali e sincere. Con il permesso del Re, il conte di Caserta si mise agli ordini del generale Kanzler ed a Mentana nel 1867 si segnalò ancora per valore e coraggio al punto che il generale francese de Polhès lo ritenne il piu meritevole di tutti a ricevere la Croce della Legion d'Onore, ma il re Napoleone III rifiutò di concederla solo per ragioni politiche. Il 18 settembre 1870, fedele ai suoi principi, indossò ancora la divisa militare, per difendere Roma dall'ultimo assalto piemontese.